Eén man heeft in de lange ommekeer van de nauwelijks bevolkte Limburgse Kempen tot een verstedelijkt en zeer divers gebied een cruciale rol gespeeld: André Dumont. Nochtans van geboorte een Luikenaar. Bovendien een man die nooit in Limburg gewoond heeft. En toch zit hij als ontdekker van de Limburgse steenkool in onze genen en hoort hij thuis in deze podcastreeks over tien essentiële Limburgers. Zonder Dumont, geen kolenrush in Limburg. Zonder Dumont, geen mijnen van Waterschei, Winterslag, Zwartberg, Eisden, Houthalen, Zolder en Beringen. Zonder Dumont, geen rijk geschakeerde bevolking in Limburg. Of toch niet in die mate.

Govaart Wendelen of Godfried Wendelen is misschien niet de meest klinkende naam in onze podcastreeks 'De Tien Grootste Limburgers'. Maar wedden dat je aan het eind van dit verhaal toch te kijken staat van wat die Govaart uit Herk-de-Stad allemaal gepresteerd heeft? En dat in niet vanzelfsprekende tijden. “Denken is de beste bezigheid”, zal zijn levensmotto zijn. En zo zal deze allesweter van zijn tijd pionieren in wetenschap. Vooral in de sterrenkunde. Zozeer zelfs dat ze een maankrater naar hem genoemd hebben: de Vendelinus.

Ongeveer de hele wereld kent het Lam Gods. Het werk van twee Limburgers. Hubert en Jan Van Eyck. Van de eerste, van Hubert, de oudste, weten we ongeveer niets. Kennen we zelfs geen enkel werk meer. Tenzij dit Lam Gods dat hij begon, maar niet af kreeg voor zijn dood. Jan, de jongere broer, werkte uit broederliefde dat Lam Gods af. Daarnaast bereikten ons van Jan nog een twintigtal andere schilderijen. Schilderijen die hun tijd vooruit zijn. Vér hun tijd vooruit zijn. Over die Jan Van Eyck gaat deze vierde van tien podcasts over niet te missen beroemde Limburgers.

Wie uit Limburg kan zeggen dat Goya hem of haar geportretteerd heeft? En wie heeft tegelijk een standbeeld op de Praagse Karlův most, zowat de meest gefotografeerde brug van Europa? Antwoord: Lutgart van Tongeren.

Alweer kennen we weinig harde feiten over deze tweede in een reeks van tien historische Limburgers. Maar de volgende niet geringe prestatie weten we wél zeker: schrijver en minnezanger Hendrik van Veldeke, ruim 800 jaar dood nu, ligt aan de basis van niet alleen de Nederlandse, maar ook van de Duitse literatuur. Wie kan dat zeggen?

We weten ongeveer niets over hem. Toch heeft hij echt bestaan. Julius Caesar vermeldt hem liefst 38 keer in het verslag van zijn oorlog in Gallië. Deze eerste in een reeks van tien historische Limburgers, Limburgers waar je niet omheen kan, is allicht de beroemdste. Toch zeker bij ons, hier in Limburg: Ambiorix.

Dit is 'De Tien Grootste Limburgers', een podcastreeks van Het Belang van Limburg, over - u raadt het al - tien historische Limburgers. Vanaf 4 januari, telkens op de eerste dinsdag van de maand.